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Dipartimento
di Scienze farmacologiche
Ricerca in primo piano per imparare a 'guarire'
La struttura, attiva da tre anni, unifica i corsi di laurea delle facoltà
di Medicina e chirurgia e di Farmacia. L'obiettivo del dipartimento è
trattare i farmaci integrando competenze cliniche con la terapia applicata
ai singoli individui. Tra le ricerche si è distinta quella orientata
a individuare gli effetti di una sostanza estratta da una pianta
nei confronti di cellule tumorali
Studiare i farmaci coniugando gli aspetti clinici applicati all’uomo
con i meccanismi di azione delle molecole in vista di una futura guarigione
dei pazienti. Questo il progetto del dipartimento di Scienze farmacologiche
rivolto da un lato all’approfondimento di competenze tecnico-scientifiche
e dall’altro allo sviluppo della ricerca clinica finalizzata alla
terapia.
I settori in cui vengono realizzate queste tipologie di intervento riguardano
l’ambito della neuropsicofarmacologia, della chemioterapia, della
farmacologia cardiovascolare, della tossicologia e della farmacognosia,
cioè la disciplina che studia i meccanismi neurobiologici delle
vie cerebrali.
“I temi di ricerca e di approfondimento scientifico - spiega il professor
Gaspare Cannizzaro, ordinario di Farmacologia e direttore del Dipartimento
- si sono sviluppati in varie direzioni, tutte orientate al miglioramento
della qualità della vita umana, potenziando l'interscambio scientifico
con istituzioni italiane e straniere finalizzato a una migliore e più
attuale conoscenza dei fenomeni che riguardano l’utilizzazione dei
farmaci”.
Il Dipartimento è stato istituito nel giugno 1999 e comprende gli
ex istituti di Farmacologia della facoltà di Medicina e chirurgia
e di Farmacognosia della facoltà di Farmacia.
L'attività didattica comprende l'insegnamento della farmacologia
e discipline affini per i diversi corsi di laurea e le numerose scuole
di specializzazione della facoltà di Medicina e chirurgia nell’ambito
della farmacologia applicata, della tossicologia, dell’anestesia
e rianimazione neuropsicofarmacologica in campo psichiatrico e della chemioterapia
antiblastica in campo oncologico. Per i corsi di laurea della facoltà
di Farmacia le aree di riferimento sono la farmacologia e la farmacoterapia.
La didattica comprende anche discipline dei corsi di laurea in Scienze
biologiche ed in Biotecnologie della facoltà di Scienze e un corso
integrato in Fisiopatologia della facoltà di Scienze motorie. Le
attività comprendono anche i programmi di tutoraggio per gli studenti,
nonché la guida alla preparazione di tesi di laurea, di specializzazione
e di dottorato.
“L’unificazione in una struttura dipartimentale - aggiunge Cannizzaro
- ha realizzato un notevole miglioramento dell’attività didattica
mediante il coordinamento degli insegnamenti del settore disciplinare
in farmacologia e ha consentito di utilizzare risorse e apparecchiature
per sviluppare nuove linee di ricerca”.
All’interno del Dipartimento, suddiviso in due plessi (uno al Policlinico,
l’altro in via Forlanini), sono presenti due biblioteche e quattro
aule per lo svolgimento di lezioni, seminari e convegni. L’attività
di ricerca viene applicata, invece, in sette laboratori utilizzati per
lo studio e l’approfondimento delle tecniche farmacologiche. In particolare,
per quanto riguarda la neuropsicofarmacologia, le ricerche in corso stanno
individuando i meccanismi molecolari alla base dei farmaci antitumorali,
attraverso un’indagine particolare sui dosaggi e sulle caratteristiche
biologiche dei singoli tumori al fine di scegliere il trattamento più
adeguato per ogni paziente. Recentemente, si è valutata, inoltre,
l’attività
farmacologica di estratti di sostanze di origine naturale con particolare
attenzione ad una pianta molto rara delle Madonie, il Peucedanum nebrodense,
mai studiato in precedenza. La ricerca, sperimentata sull’uomo, ha
dimostrato che l’estratto possiede una buona attività citotossica,
in quanto produce effetti distruttivi nei confronti di alcune cellule
tumorali come quelle leucemiche.
Ulteriore approfondimento scientifico è in corso nell'ambito della
chemioterapia, per quanto riguarda lo studio dei meccanismi di resistenza
ai farmaci tumorali e l’influenza di stress psico-fisico acuto sul
sistema endocrino ed immunitario.
Al riguardo, di particolare rilievo è stato lo svolgimento di una
tavola rotonda tenutasi a New Orleans sul tema dello stress neonatale
e degli effetti di un trattamento farmacologico osservabile anche a distanza
dalla nascita. “Gli obiettivi che il dipartimento si era prefisso
- conclude Cannizzaro - sono stati ampiamente raggiunti come dimostrano
le produzioni scientifiche nei vari settori pubblicate su riviste anche
straniere ad alto fattore di impatto e l’assegnazione su decreto
ministeriale di due dottorati di ricerca, in Farmacologia e in Tossicologia
socioambientale”.
Antonio La Rosa
(9 dicembre 2003)
rev nu/cave
Ateneonline (www.ateneonline-aol.it)
Testata periodica registrata presso il Tribunale di Palermo
al n. 10 del 1/6/2001
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responsabile: Dario Fidora
Redazione a cura della Scuola di Giornalismo - Corso di
laurea in Scienze della Comunicazione
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