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020415fati
La
vecchiaia? Tutta colpa del Dna
La causa dell'invecchiamento
è da ricercare nell'elica della vita. Con il passare degli anni,
infatti, perderebbe la capacità di riparare i danni cellulari.
La conferma da un gruppo di ricercatori olandesi
Avrebbe trovato conferma la teoria secondo
cui la causa dell'invecchiamento sia da ricercare nel Dna. Un gruppo di
ricercatori dell’università Erasmus di Rotterdam, in Olanda,
in seguito a diversi test, è arrivato alla conclusione che proprio
il Dna perda progressivamente la capacità di riparare i danni cellulari.
"Abbiamo verificato che i topi caratterizzati da un difetto genetico,
che limita la capacità del Dna di riparare i danni cellulari, invecchiano
prematuramente: le loro ossa diventano fragili, il pelo ingrigisce, hanno
problemi di infertilità e altre caratteristiche tipiche della vecchiaia",
scrive il coordinatore della ricerca, Jan de Boer, su Sciencesxpress.
Non è ancora del tutto chiaro il modo in cui il Dna umano venga
danneggiato, ma è ormai confermato il ruolo chiave di alcune sostanze
(per esempio i radicali liberi) in questo processo."Anche alcuni
fattori ambientali, comunque rappresentano un pericolo per il Dna",
nota de Boer, "primi fra tutti l’esposizione ai raggi del sole
e a certe sostanze chimiche, come quelle contenute nel fumo di sigaretta".
I topi utilizzati per la ricerca avevano subito una mutazione genetica
simile a quella che caratterizza le persone affette da una particolare
malattia, la tricotiodistrofia. "Il gene difettoso è l’XPD,
che è coinvolto nel meccanismo che porta alla produzione delle
proteine necessarie a riparare i danni del Dna", precisa il ricercatore.
I topi così mutati si sono sviluppati normalmente, ma una volta
diventati adulti sono invecchiati molto velocemente.
Fatima
Pace
(15 aprile 2002)
Ateneonline (www.ateneonline-aol.it)
Testata periodica registrata presso il Tribunale di Palermo
al n. 10 del 1/6/2001
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Redazione a cura della Scuola di Giornalismo - Corso di
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