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020329fati
Scoperto
"l'interruttore" che regola le
staminali
Il
risultato si deve all'equipe di Angelo Vescovi e Rossella
Galli dello Stem Cell Research Institute del San Raffaele di
Milano. L'EMX-2 è il "bottone" che controlla la
moltiplicazione delle cellule staminali
Scoperto in Italia
il gene "interruttore" delle cellule staminali del cervello.
Si tratta di un passo importante perché queste, che
normalmente crescono lentamente, potrebbero essere
moltiplicate. "Una possibilità offerta da EMX-2 che,
come spiega il suo scopritore Angelo Vescovi dello Stem Cell
Research Institute del San Raffaele di Milano, più
che ad un interruttore potrebbe essere paragonato al
livellatore che abbassa ed alza la luce.
Quando il gene è "spento" le staminali sono in
grado di moltiplicarsi rapidamente; da "acceso" le
cellule cominciano a differenziarsi, ovvero a
trasformarsi in "adulte". Questo meccanismo
impedisce alle staminali di moltiplicarsi in maniera
incontrollata nel cervello. "Un sistema di sicurezza che,
precisa il ricercatore milanese, frena la possibilità
di coltivare le cellule all'esterno dell'organismo per poi
reimpiantarle nel cervello".
Quest'ostacolo al San Raffaele ora è stato superato.
"Abbiamo spento, racconta Vescovi, il gene EMX-2 nelle
staminali adulte cerebrali, una manovra che ci ha consentito
di replicare moltissime volte le cellule in provetta".
Un meccanismo che funziona non solo nei roditori, ma anche
negli uomini e che si rivela importante. "Il gene, la cui
esistenza era nota da tempo nello sviluppo del cervello
durante la vita embrionale, potrebbe essere utilizzato,
puntualizza il ricercatore, per produrre neuroni o fenomeni
neoplastici in vitro o in vivo, intervenendo con vettori
come i virus".
Fatima Pace
(29
marzo 2002)
Ateneonline (www.ateneonline-aol.it)
Testata periodica registrata presso il Tribunale di Palermo
al n. 10 del 1/6/2001
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